El parapente es el equipo esencial para la práctica de un deporte extremo que cada vez gana más adeptos. En este post te contamos cómo se construye un parapente, de dónde viene la palabra y otras muchas curiosidades de este emocionante deporte. ¡Seguro que vas a querer probarlo!
¿Qué es el parapente?
El parapente popularizó en la década de los años 90 y consiste en lanzarse, desde un área elevada o llana, usando el viento para elevarse utilizando, además del parapente, un arnés, vela y silla de vuelo.
Básicamente consiste en un planeador súper ligero (pesa menos que el piloto) y flexible, muy parecido a un paracaídas solo que se puede maniobrar para mantener en el aire durante mucho tiempo recorriendo grandes distancias, lo cual se debe a su forma aerodinámica y que su ala es diseñada para facilitar el planeo sin necesidad de motor alguno.
¿De dónde viene la palabra parapente?
Desde el punto de vista etimológico, el termino parapente de deriva de dos palabras francesas, que son “parachute” que traduce “paracaídas” y “pente” cuyo significado es “pendiente”, en este sentido se puede definir como un paracaídas que cae por una pendiente.
Este término se puede asociar con una de las teorías quedio origen al parapente, la cual refiere a que un grupo de escaladores de los Alpes franceses. Al parecer, estos aventureros hicieron una modificación a sus paracaídas, para descender de las cimas de forma eficiente y segura, así crearon el primer parapente que pesaba muy poco y podía alcanzar una velocidad de 20km/hora.
¿Cómo vuela un parapente?
El principio de vuelo de un parapente es bastante similar al de un planeador, en el sentido de que combina su forma aerodinámica y las corrientes cálidas para elevarse, mantener y extender su vuelo desplazándose en el aire. Este último lo prolonga aprovechando la sustentación creada por el aire que circula en los bordes del ala.
En el desempeño del parapente, juega un papel muy importante el que su construcción cumpla con toda la normativa así como los parámetros de seguridad. De estos últimos depende la establilidad del aparato que, a la final, es lo fundamental en vuelo.
¿Cuáles son las partes de un parapente?
A continuación te mencionamos las partes de un parapente, dándote una breve descripción de cada una de ellas:
- Ala o vela: es la parte primordial de todo el parapente.
- Borde de ataque: corresponde a la parte frontal del ala.
- Borde de salida: seria la parte trasera del ala.
- Cajón: son los segmentos que dividen el ala.
- Válvulas: así se denominan las entradas de aire a cada cajón.
- Suspentes: cuerdas que unen el ala y las bandas.
- Bandas: puntos de unión de los suspentes con los lados del ala.
- Arnés: es el sitio donde se acomoda el piloto.
- Frenos, acelerador y trimmers: son los controles del parapente y van sujetos al borde de salida del ala.
- Intradós: así se llama el área superior del ala.
- Intradós o: área inferior del ala.
- Costillas: las divisiones del ala,
- Alveolos: son agujeros en las costillas del ala que permiten su estabilidad.
Fabricación de parapente
La fabricación de un parapente, depende del propio fabricante y de las características de cada parapente en concreto. A continuación te describimos un procedimiento general:
- Se cortan todas las piezas con equipos de alta precisión, numerándolas al mismo tiempo.
- Se trasladan los cortes y se nivelan los bordes del material.
- Las piezas son ordenadas, y armadas, para conformar el ala, cintas de carga, refuerzos de las costillas y hasta el nombre del modelo.
- Una vez ordenadas las piezas, antes de comenzar el cosido y armado general, se preparan los bucles, y refuerzos y se cosen con el fin de elaborar los paneles superior e inferior del ala.
- Se realiza el montaje final: esta es la parte más delicada de todo el proceso, puesto que se debe coser con alta precisión y realizar varias comprobaciones de seguridad durante todo el procedimiento.
- Por último se realiza el tejido del borde de fuga y se colocan las asas del freno.
Como puedes observar, y a pesar de la simplificación realizada al proceso, la construcción de un parapente no es fácil y requiere de una muy alta precisión, de un buen procedimiento, depende la integridad del equipamiento y la seguridad del piloto.
¿Cómo se practica el parapente?
La práctica del parapente, en realidad no es difícil, aunque es obvio que requiere de un aprendizaje básico, como pasa con cualquier actividad. Al respecto, lo mejor que puedes hacer en función de tu salud, es aprender en una buena escuela que tenga personal experto y debidamente certificado como instructor y que posea, lógicamente, el equipo necesario.
Una de las normas principales de seguridad, es que antes de volar debes revisar tu equipo, incluyendo al parapente, y ser capaz de reconocer cualquier problema. Esto solo lo puedes hacer, si has estudiado, con detenimiento, las características constructivas, del mismo.
Hasta aquí te mostramos, en forma muy resumida, como se construye un parapente, y algunos puntos básicos mínimos que debes conocer del mismo si deseas practicar este emocionante deporte. No pierdas la oportunidad de aprovechar una de las fantásticas ofertas de Colectivia para vuelo en parapente y lanzarte a surcar los cielos al mejor precio. ¡Te va a encantar!
